美國(guó)人所說(shuō)的GAUGE（縮寫為Ga.），是起源于北美的一種關(guān)于直徑的長(zhǎng)度計(jì)量單位，屬于Browne&Sharpe計(jì)量系統(tǒng)。GAUGE的數(shù)字越大直徑越小，后經(jīng)推廣也用于表示厚度。由于Ga.進(jìn)制和英寸不同，因此不存在轉(zhuǎn)換公式，不同單位制的對(duì)照如下表所示。

金屬板材Ga.數(shù)與實(shí)際厚度對(duì)照表

其實(shí)，使用“GAUGE”來(lái)表示厚度可追溯到美國(guó)的工業(yè)革命之初。當(dāng)時(shí)，制作金屬絲的工匠們(people who produce wire)需要用采用一種方法來(lái)量化其售賣的產(chǎn)品，當(dāng)然，最簡(jiǎn)單的方法是重量法，但如果購(gòu)買者僅僅提出要購(gòu)買15磅金屬絲，但不說(shuō)明金屬絲直徑的話，也會(huì)帶來(lái)不小的麻煩，所以，制絲工匠們會(huì)根據(jù)其已進(jìn)行的金屬絲拉拔次數(shù)來(lái)報(bào)出直徑，這就是GAUGE的起源。由于每一次的拉拔作業(yè)都會(huì)減小金屬絲直徑，所以拉拔次數(shù)越多，就意味著金屬絲的直徑越小，因此，GAUGE的數(shù)字越大，對(duì)應(yīng)的金屬絲的直徑越小。

當(dāng)時(shí)，鋼廠在軋制板材的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，相對(duì)于厚度測(cè)量，稱重更容易一些。所以，類似于金屬絲，鋼板可以采用單位面積重量法進(jìn)行售賣，對(duì)應(yīng)的鋼板厚度越薄，每平方英尺的重量也就越小。因此，鋼廠認(rèn)為，規(guī)定鋼板厚度最便捷的辦法，就是參照制絲行業(yè)采用的GAUGE數(shù)體系，建立鋼板自己的GAUGE數(shù)體系。

至于產(chǎn)生GAUGE數(shù)的歷史淵源，可能是由當(dāng)時(shí)生產(chǎn)力發(fā)展的水平所決定的。18和19世紀(jì)的美國(guó)，其工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)幾乎是一片空白，因此，每個(gè)制造商不得不制定自己的標(biāo)準(zhǔn)。隨著時(shí)間的推移和產(chǎn)業(yè)水平的提高，這些制造商的標(biāo)準(zhǔn)逐漸趨于一致，并逐步建立起了統(tǒng)一的金屬絲標(biāo)準(zhǔn)線規(guī)(SWG)，鋼板材料的制造商標(biāo)準(zhǔn)規(guī)(MSG)和有色金屬的美國(guó)線規(guī)(AWG)。

關(guān)于GAUGE數(shù)，一個(gè)令人困惑的現(xiàn)象是，當(dāng)你從一個(gè)GAUGE數(shù)變化到下一個(gè)GAUGE數(shù)字時(shí)，厚度及單位面積重量的變化量不是常量。事實(shí)上，如果你把這些數(shù)字畫成圖表的話，你會(huì)看到的是一條“指數(shù)衰減曲線”。

換句話說(shuō)，連續(xù)GAUGE數(shù)之間的差異隨著GAUGE值的增加而變小。例如，10Ga.和11Ga.之間的差值為0.0149”，而在35Ga.和36Ga之間的差值只有0.0008”。產(chǎn)生這種差異的原因可以追溯到GAUGE數(shù)的起源：制絲，也就是取決于每次拉拔可達(dá)到的減徑量。

為了制造細(xì)的金屬線，制絲工匠希望能盡快地減小橫截面，但是，受材料變形冶金機(jī)理的限制，單個(gè)道次的可減徑量都是受限的。隨著時(shí)間的推移，制絲行業(yè)確定了金屬絲拉拔所需的最佳道次數(shù)。這也是形成我們看到的這種指數(shù)衰減曲線的根本原因。

需要說(shuō)明的是，有色金屬板和鋼板同是某個(gè)Ga.數(shù)的時(shí)候，厚度實(shí)際上不一樣。例如，21Ga.對(duì)應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)鋼材厚度為0.0329inches (0.84mm) ；對(duì)應(yīng)鍍鋅鋼材厚度為0.0366  inches(0.93mm)，對(duì)應(yīng)鋁材厚度為0.028 inches(0.71mm)。